L'homme s'est fixé très tôt dans cette
région charnière entre le Nord et le Midi, là où
le Cher s'arrache des gorges granitiques de la
Combraille pour s'épanouir dans les basses terres du Berry. Si
l'on ne croit une chanson du XVI° siècle, la vie était alors
facile à l'orée du Massif Central : " Montluçon,
pays de Cocaigne, qui plus y dort, plus y gagne.
" Pourtant, un seigneur de la ville avait trouvé un meilleur moyen
de faire fortune ; il touchait une rétribution sur chaque femme qui battait son mari